Show description

Even the most radical of the radicals flares up at this infamous proposal of the communists.  It is completely developed only for the bourgeoisie; but it finds its complement in the enforced dissolution of the family among the proletarians and in public prostitution. The bourgeois family naturally declines with the decline of its complement, and the two disappear with the disappearance of capital.  But, you say, we transform the dearest relations of all when we move child­rearing from the domestic sphere into the social.

In communist society accumulated labour is but a means to broaden, to enrich, to promote the whole life of the worker.  In capitalist society it is capital that is independent and personalised, while the living individual is dependent and depersonalised.  Of course this concerns a transformation of bourgeois individuality, independence and freedom. Under the current bourgeois relations of production freedom means free trade, freedom to buy and sell.  The expression free bargaining, like all the other boasts of freedom by our bourgeoisie, means anything only in contrast to restricted bargaining, in contrast to the suborned burgher of the middle ages, but not in contrast to the communist transformation of bargaining, the bourgeois relations of production and the bourgeoisie itself.

The ruling ideas of an age were always but the ideas of the ruling class. In speaking of ideas which revolutionise the whole of society, we merely express the fact that within the old society the elements of a new one have Page 28 formed, that the dissolution of the old ideas stays in step with the dissolution of the old conditions of life.  The ideas of religious freedom and freedom of inquiry merely expressed the rule of free competition in the moral realm.  Religion, morality, philosophy, politics, the law are always maintained through these changes.